Подразделение научных космических программ NASA - Science Mission Directorate (SMD) - завершило отбор исследовательских команд, которые будут работать по "Программе нового тысячелетия" (New Millennium Program) по созданию новых космических технологий. Возможно, некоторые из этих технологий отправятся в космос в течение ближайших пяти лет. А пока разработчики 11 отобранных технологий получили на продолжение работ в общей сложности 1,2 млн дол.

Проекты-кандидаты относятся к самым разным областям науки и техники. Есть среди них система управления космическим телескопом, который состоит из нескольких околоземных спутников. Такой телескоп потенциально имеет более высокое разрешение, чем одинарный. Но для того чтобы с его помощью можно было увидеть планеты у других звезд, нужно очень точно измерять расстояния между спутниками и организовать систему связи между ними.

Перспективными признаны также проекты создания большого разворачивающегося в космосе экрана для защиты космического телескопа от солнечного излучения и механического криогенного холодильника, который может охлаждать оптическую систему телескопа до температуры порядка 20^oК. Такой телескоп сможет обнаружить и исследовать планеты, вращающиеся у относительно недалеких звезд.

Не забыты и технологии посадки на планеты, их спутники и другие космические объекты (Луну, Марс, Европу, кометы, астероиды и т.п.). Ну а прежде чем совершить мягкую посадку на планету, нужно точно выйти на ее орбиту и правильно затормозить движение зонда в ее атмосфере. Этому посвящены два проекта теплозащиты зонда и проект системы наведения при спуске в атмосфере.

NASA также собирается продвигать технологии, связанные с проектом космического паруса, в частности надувные и раскладывающиеся конструкции, позволяющие разворачивать в космосе большие полотнища. Кстати один из солнечных парусов уже проходит испытания в вакуумной камере Космического центра им. Гленна.

Интересные статьи:

Источники радиоизлучения во Вселенной
Введение Радиоастрономия - раздел астрономии, изучающий космические объекты путем анализа приходящего от них радиоизлучения[1]. Многие космические тела излучают радиоволны, достигающие Земли: это, в частности, внешние слои Солнца и атмос ...

В помощь учителю астрономии
1. Предмет астрономии. Источники знаний в астрономии. Телескопы. Узловые вопросы: 1. Что изучает астрономия. 2. Связь астрономии с другими науками. 3. Масштабы вселенной. 4. Значение астрономии в жизни общества. 5. Астрономические наб ...

Солнце - наша уникальная звезда
Солнце – это раскаленный, яркий шар из плазмы, который господствует в небе в дневное время, являясь самым крупным объектом в Солнечной системе. Солнце обеспечивает Землю теплом и светом, и, как мы далее убедимся, это не обычная звезда. П ...