Подразделение научных космических программ NASA - Science Mission Directorate (SMD) - завершило отбор исследовательских команд, которые будут работать по "Программе нового тысячелетия" (New Millennium Program) по созданию новых космических технологий. Возможно, некоторые из этих технологий отправятся в космос в течение ближайших пяти лет. А пока разработчики 11 отобранных технологий получили на продолжение работ в общей сложности 1,2 млн дол.

Проекты-кандидаты относятся к самым разным областям науки и техники. Есть среди них система управления космическим телескопом, который состоит из нескольких околоземных спутников. Такой телескоп потенциально имеет более высокое разрешение, чем одинарный. Но для того чтобы с его помощью можно было увидеть планеты у других звезд, нужно очень точно измерять расстояния между спутниками и организовать систему связи между ними.

Перспективными признаны также проекты создания большого разворачивающегося в космосе экрана для защиты космического телескопа от солнечного излучения и механического криогенного холодильника, который может охлаждать оптическую систему телескопа до температуры порядка 20^oК. Такой телескоп сможет обнаружить и исследовать планеты, вращающиеся у относительно недалеких звезд.

Не забыты и технологии посадки на планеты, их спутники и другие космические объекты (Луну, Марс, Европу, кометы, астероиды и т.п.). Ну а прежде чем совершить мягкую посадку на планету, нужно точно выйти на ее орбиту и правильно затормозить движение зонда в ее атмосфере. Этому посвящены два проекта теплозащиты зонда и проект системы наведения при спуске в атмосфере.

NASA также собирается продвигать технологии, связанные с проектом космического паруса, в частности надувные и раскладывающиеся конструкции, позволяющие разворачивать в космосе большие полотнища. Кстати один из солнечных парусов уже проходит испытания в вакуумной камере Космического центра им. Гленна.

Интересные статьи:

Характеристика аспектов эксплуатации космических систем
Использование космических систем по их прямому назначению невозможно вне систем их окружающих, т. е. в отрыве от их взаимодействия с другими системами космического аппарата (КА). Более того, по ряду причин, использование как космической д ...

Звезды и их эволюция
ВВЕДЕНИЕ Что такое звезды? Поверхностный взгляд найдет сходство между звездами и планетами. Ведь и планеты при наблюдении простым глазом видны как светящиеся точки различной яркости. Однако уже за несколько тысячелетий до нас внимательные ...

Современные представления о мегамире
Введение Огромное практическое значение науки в XX в. сделало ее той областью знания, к которой массовое сознание испы­тывает глубокое уважение. Слово науки весомо, и оттого рисуемая ею картина Вселенной часто принимается за точ­ную фотог ...