Данный каталог составил Шарль МЕССЬЕ (1730-1817, Франция) и опубликовал его в 1781 году для того, чтобы не путать туманности видимые на небе с кометами. Сам занимался почти всю жизнь наблюдением комет. Его первоначальный вариант, опубликованный в 1774г, содержал 45 объектов, но благодаря открытиям коллеги Мессье Пьера Мешана позже был дополнен. Классификация каталога широко используется вплоть до настоящего времени, а входящие в него объекты обозначаются префиксом "M" и соответствующим номером каталога.
При составлении этого списка систематической основы не было. Непосредственный интерес Мессье был связан с поиском комет, и он отмечал те туманные объекты, которые наблюдал при изучении комет. Некоторые были впервые зарегистрированы Мессье, а другие к тому времени были уже известны.
В первом варианте публикации каталога Мессье имеются некоторые ошибки и несоответствия. В частности, M40 - двойная звезда, а М73 - группа из четырех звезд, и они не являются настоящими скоплениями. Идентификация М91  в первоначальном источнике сомнительна, а M102 - дубликат М101. Собственный список Мессье заканчивался номером 103; следующие семь номеров были добавлены в XX в.

Вильям (Уильям) Вильгельм Фридрих ГЕРШЕЛЬ (1738-1822, Германия-Англия) начав с 1775г вести планомерные обзоры неба открывает, что среди данных видимых туманностей ряд из них состоит из звезд (открывает звездные скопления), а некоторые представляют собой правильную форму (открывает и вводит название планетарных туманностей) и к 1791г приходит к правильному выводу о существовании самостоятельных звездных систем (галактик), подтвержденных лишь в 1924г Эдвином Поуэллом ХАББЛОМ (1889-1953, США)

<td style="BORDER-RIGHT: 0.75pt inset; PADDING-RIGHT: 5.25pt; BORDER-TOP:

№ по М	№ по NGC или (IC)	Координаты для 2000г				Звезд. велич.		Углов. диаметр	Число звезд	Расст. (парсек)	Описание
		a -восхожд		d -cклонение
1	1952	5h34,5		+22001		11,3		6¢ х4¢		280	Крабовидная тум. Тельца: остаток сверхновой 1054г
2	7089	21 33,5		-0 49		6,50		12,9		11300	ШС в Водолее
3	5272	13 42,2		+28 23		6,35		16,2		9900	ШС в Гончих Псах
4	6121	16 23,6		-26 32		5,93		26,3		2100	ШС в Скорпионе
5	5904	15 18,6		+2 05		5,75		17,4		7600	ШС в Змее
6	6405	17 40,1		-32 13		4,2		15	80	600	РС в Скорпионе
7	6475	17 53,9		-34 49		3,3		80		240	РС в Скорпионе
8	6523	18 03,8		-24 23		6,0		90х40		770	Туман. “Лагуна” в Стрельце
9*	6333	17 16,3		-18 28		8,0					ШС в Змееносце
10	6254	16 57,1		-4 06		6,57		15,1		4400	ШС в Змееносце
11	6705	18 51,1		-6 16		5,8		14	3000	1720	РС в Щите
12	6218	16 47,2		-1 57		6,6		14,5		5500	ШС в Змееносце
13	6205	16 41,7		+36 28		5,86		16,6		7200	ШС в Геркулесе
14*	6402	17 35,0		-3 13		8,5					ШС в Змееносце
15	7078	21 30,0		+12 10		6,35		12,3		9400	ШС в Пегасе
16	6611	18 18,8		-13 47		6,0		7	55	2500	РС с туманностью в Змее
17	6618	18 20,8		-16 11		6,3		46х37		1000	Туман. “Омега” в Стрельце
18*	6613	18 17,0		-17 09							РС в Стрельце
19	6273	17 02,6		-26 16		7,15		13,5		10600	ШС в Змееносце
20	6514	18 02,6		-23 02		7,63		29х27		670	“Трираздельная” тум. Стрельца
21	6531	18 04,6		-22 30		5,9		13	50	1300	РС в Стрельце
22	6656	18 36,4		-23 54		5,10		24		3100	ШС в Стрельце
23	6494	17 56,8		-19 01		5,5		27	120	660	РС в Стрельце
24	6603	18 18,4		-18 25		4,0		90	50	2880	РС в Стрельце
25*	(4725)	18 28,7		-19 17		11,1		5			РС в Стрельце
26*	6694	18 42,5		-9 27							РС в Щите
27	6853	19 59,6		+22 43		7,6		8х4		300	Планет.тум. “Гантель” в Лисичке
28	6626	18 24,5		-24 52		6,9		11,2		6100	ШС в Стрельце
29*	6913	20 22,2		+38 21							РС в Лебеде
30	7099	21 40,4		-23 11		7,50		11		8200	ШС в Козероге
31	224	0 42,7		+41 16		3,38		178х163		675000	Спиральная гал. Андромеды
32*	221	0 40,0		+40 36		8,5		12х8		705500	Эллип.галактика, спутник М31
33	598	1 33,9		+30 39		6,26		62х39		680000	Спиральн. гал. в Треугольнике
34	1039	2 42,0		+42 47		5,7		35	80	440	РС в Персее

Интересные статьи:

Солнце и жизнь человека на земле
1.Интерес ученых к проблеме солнечно – земных связей вызван несколькими причинами. Прежде всего по мере выяснения физических сторон влияния Солнца на Землю выявилось громадное прикладное значение этой проблемы для радиосвязи, магнитной на ...

Звезды во Вселенной
ЗВЕЗДЫ, горячие светящиеся небесные тела, подобные Солнцу. Звезды различаются по размеру, температуре и яркости. По многих параметрам Солнце – типичная звезда, хотя кажется гораздо ярче и больше всех остальных звезд, поскольку расположено ...

Земля как планета солнечной системы. Проблемы целостного освоения Земли
введение Земля – колыбель человечества, но нельзя же вечно жить в колыбели. К.Э. Циолковский Земля кажется нам такой огромной, такой надежной и так много значит для нас, что мы не замечаем ее второстепенного положения в семье планет, ...