Древнее столкновение с Землей
Космический "камешек" размером с гору поразил нашу планету примерно 1,8 миллиарда лет назад. При этом часть земной коры была попросту содрана, словно скальп. По существу она была перевернута вверх дном, в чем нас убеждает новое исследование канадских геологов.
Верхняя земная кора имеет толщину около 35 километров. Внутренняя часть
земной коры прилегает к мантии, которая в свою очередь окружает земное ядро.
Споры о том, как глубоко в эту кору могла проникнуть ударная волна от крупного
астероида, велись уже давно. Новые данные появились после изучения кратера в
Садбери (Онтарио, Канада). Большая часть этого кратера была когда-то затянута
внутрь планеты или разрушена. Однако частично его можно еще различить, изучая
минеральный состав и обратив внимание на другие особенности, которые можно
сравнивать с аналогичными у более свежих земных астероидных кратеров, которые
лучше сохранились. Произведя соответствующие сравнения, ученые смогли подобрать
ключи к истории того давнего небывалого катастрофического столкновения. Его
виновником оказался астероид (или комета) поперечником приблизительно 10 км,
который врезался в нашу планету на скорости свыше 40 км/с. Первоначально кратер
имел размер свыше 200 км.
"Мощнейший удар пробил дыру до основания земной коры, а сам метеорит,
вероятно, попросту испарился", - заявил канадский геолог Джеймс Мангол (James
Mungall) из Университета Торонто (University of Toronto), который проводил эти
исследования (результаты опубликованы 3 июня в журнале Nature). Большая часть
разрушений была произведена ударной волной, которая сжимала и разогревала
вещество на пути своего следования. Столб перегретых горных пород из глубины был
выброшен в месте столкновения наружу, создав обширный расплавленный слой,
различимый и сегодня.
Относительно высокие концентрации железа, никеля и платины в поверхностных
слоях структур Садбери, характерные скорее для внутренней части земной коры, как
раз и свидетельствуют о том давнем катаклизме, ведь обычно в земных условиях эти
элементы содержатся в ничтожно малых количествах (нужно отметить, что 27%
мировой добычи никеля теперь приходится именно на этот крупнейший метеоритный
кратер). После катастрофы все оказалось вывернутым наизнанку. Верхние слои
теперь содержат цирконий, уран и другие элементы, которые обнаруживаются и в
других местах, связанных с катастрофическими столкновениями и включающими в свой
состав расплав из верхних слоев коры. Группа Мангола также отмечает, что в
комплексе Садбери весьма высока концентрация иридия, а иридий обычно однозначно
связывают с "небесными камнями" - это надежный индикатор такого рода катастроф.
Интересные статьи:
Структура Вселенной
Введение
Вселенная как целое является предметом особой астрономической науки — космологии, имеющей древнюю историю. Истоки ее уходят в античность. Космология долгое время находилась под значительным влиянием религиозного мировоззрения, б ...
Мифы в астрономии
История названия созвездий
История созвездий очень интересна. Ещё очень давно наблюдатели неба объединили наиболее яркие и заметные группы звёзд в созвездия и дали им различные наименования. Это были имена различных мифических героев или ...
Возникновение планетных систем и Земли
ВВЕДЕНИЕ
Ничто во всей Вселенной
Не существует, только их полет,
И он мои печали прочь несет
Полет планет, Земли, и звезд
Полет, и камня,
И мысль моя не жизни и смерти
На двух крыльях, на двух волнах
Плывет.
Поль Элюар
Согласит ...